Conséquences des inondations sur les communautés rurales à vocation agricole

Dans le cadre du 4^e appel à projets du RIISQ (2023-2025), le projet de recherche « Conséquences des inondations sur les communautés rurales à vocation agricole au Québec », sous la responsabilité de Michael Bourdeau-Brien (ULaval), avec Marie-Ève Gaboury-Bonhomme (ULaval), Danielle Maltais (UQAC), Mathieu Boudreault (UQAM) et Lota D. Tamini (ULaval), en collaboration avec Lily Lessard, Sophia Boivin, Marc-André Leblanc et Sarah Elimam. Il a été réalisé grâce au support du RIISQ, en partenariat avec Financière agricole du Québec (FADQ), le Ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH) et le Centre interuniversitaire de recherche en analyse des organisations (CIRANO).

Résumé du projet

Le soutien aux communautés rurales à vocation agricole exposées aux inondations s’avère essentiel pour renforcer leur résilience collective et assurer la pérennité de leurs activités socioéconomiques. Ce projet repose sur un constat clair : bien que les inondations constituent l’une des catastrophes naturelles les plus fréquentes et coûteuses au Québec, la connaissance de leurs effets spécifiques sur ces communautés demeure incomplète, limitant la mise en oeuvre de stratégies de gestion du risque efficaces, efficientes et adaptées.

Le problème étudié concerne la vulnérabilité multidimensionnelle des communautés rurales agricoles face aux inondations, qu’elles soient fluviales ou pluviales. Cette vulnérabilité se manifeste tant sur le plan économique (pertes agricoles, fragilité des entreprises), que social et sanitaire (impacts sur la santé mentale et physique, difficultés d’accès aux programmes d’aide).

La méthodologie a combiné plusieurs approches complémentaires.

• Un portrait du risque d’inondation a été élaboré à partir de données historiques et de modélisations.
• Trois volets d’analyse distincts ont été déployés :
  • l’évaluation de la santé financière des entreprises agricoles ;
  • l’analyse des données médico-administratives pour mesurer les impacts sanitaires ;
  • la réalisation d’entrevues semi-dirigées auprès de producteurs, de responsables municipaux et de personnes expertes en assurance.
• Une analyse coûts-bénéfices de mesures de gestion du risque, telles que l’élévation des fondations et la relocalisation, a été effectuée.

Les résultats montrent que plus de la moitié des communautés rurales agricoles du Québec ont déjà été touchées par des inondations, avec des conséquences marquées :

• une baisse de la rentabilité des entreprises agricoles ;
• une hausse différée des diagnostics liés à la santé mentale et au stress cardiovasculaire ;
• des difficultés récurrentes d’accès aux dispositifs de soutien.

L’analyse économique indique que si l’assurance demeure la solution la plus pertinente en contexte de risque faible ou modéré, des interventions structurelles deviennent avantageuses dans les zones fortement exposées.

Les implications de ce projet sont multiples. Il est nécessaire de :

• fournir des données probantes pour orienter les personnes décideuses ;
• mettre en évidence la nécessité d’un suivi sanitaire prolongé ;
• souligner l’importance de renforcer les mesures de soutien structurelles et organisationnelles.

Ce travail contribue ainsi à nourrir les politiques publiques et les pratiques locales en gestion des risques climatiques.

Recommandations

• Développer des stratégies différenciées selon le niveau de risque. L’assurance se révèle pertinente dans les zones à risque faible et modéré, mais dans les zones à risque élevé, des mesures structurelles comme l’élévation des fondations ou la relocalisation doivent être priorisées et soutenues par les autorités publiques.
• Renforcer le soutien psychosocial et la santé communautaire. Les effets différés sur la santé mentale et cardiovasculaire nécessitent une offre de services adaptés, ainsi qu’un suivi prolongé des populations exposées, afin d’éviter une aggravation des inégalités sociosanitaires.
• Améliorer l’accessibilité et la simplification des programmes d’aide. Une réduction de la complexité administrative et une communication claire sont essentielles pour atténuer le stress et la fatigue organisationnelle vécus par les personnes et les collectivités touchées.

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Conférences sur le projet

Si vous souhaitez en apprendre plus sur le projet et ses résultats, il a fait l’objet de présentations lors des webinaires du RIISQ et de l’ACFAS, en mai 2025. Veuillez noter que les données présentés lors du webinaire sont préliminaires.